Impegnarsi in giochi rischiosi offre ai bambini immense opportunità di apprendimento:

• Migliora le capacità motorie grossolane.
• Usa la pianificazione motoria e le abilità di sequenziamento per eseguire movimenti complessi.
• Pensa alle conseguenze come parte della valutazione del rischio.
• Migliora le abilità visuospaziali.
• Spesso comporta la cooperazione con i coetanei.
• Offre l’opportunità di provare emozioni come euforia, gioia, eccitazione, paura, apprensione e orgoglio.
• Aumenta la fiducia nelle proprie capacità e favorisce una mentalità di crescita.

When was the last time you saw a child climb high up into a tree, speed down a hill in a home-made hill trolley (go-Kart), walk over slippery rocks near the beach/river/lake or wander alone in the bush?

È probabile che queste siano state tutte attività che hai sperimentato da bambino, ma purtroppo ai bambini di oggi non vengono date le stesse libertà.

Che cos’è il gioco rischioso?

Qualsiasi gioco in cui vi sia un elemento di pericolo o un rischio di lesioni è considerato rischioso.

Ellen Beate Hansen Sandseter (2007) suggerisce che ci sono 6 categorie principali di gioco rischioso:

Gioca a grandi altezze: Per i bambini piccoli potrebbe trattarsi semplicemente di salire in cima a uno scivolo o a una struttura di arrampicata (Buone capacità di arrampicata sono importanti per tutti i bambini) ma per altri l’emozione sarebbe quella di arrampicarsi su un albero a una grande altezza per godere del panorama e della sensazione di essere in comunione con la natura. Gli adulti possono fornire incoraggiamento e sostegno mentre i bambini mettono alla prova i loro limiti.

Gioco che coinvolge una grande velocità: sfrecciare giù per una collina su una bicicletta/scooter/skateboard/carrello da collina o volare in aria su una teleferica o una volpe volante. Provare il brivido della velocità senza avere il controllo completo.

Giocare con strumenti pericolosi: Avere a disposizione strumenti reali come martelli, chiodi, seghe, coltelli o altri strumenti culturalmente specifici come lance e altri strumenti da caccia, fornisce una sensazione di responsabilità pur essendo consapevoli che questi strumenti possono causare lesioni.

Gioca vicino a elementi pericolosi: essere vicino all’acqua profonda, attraversare un torrente che scorre calpestando pietre scivolose – il pericolo è cadere e farsi spazzare via – fare l’attraversamento in sicurezza dà una sensazione di maestria.

Imparare a conoscere il fuoco e la sicurezza intorno al fuoco – aiutare ad accendere un fuoco e considerare i rischi – cucinare su un fuoco aperto e spegnere il fuoco – sono tutte abilità che aiutano i bambini a essere consapevoli e a mostrare il dovuto rispetto per l’ambiente.

Gioco ruvido e ruzzolante: Essere inseguiti (e catturati) e altri tipi di attività ruvide e ruzzolanti come il wrestling consentono ai bambini di sentirsi vulnerabili e di imparare limiti accettabili, bruciare energia e fornire contatto fisico.

Gioca dove i bambini possono scomparire/stare da soli: trascorrere del tempo in una foresta o in un cespuglio per vagare, esplorare, osservare ed essere creativi senza l’intervento di un adulto. Giocare a nascondino e sperimentare una piccola quantità di ansia da separazione, essere spaventati quando un amico salta fuori da dietro un grande albero permette ai bambini di stare con se stessi e di provare un piccolo grado di paura e gioia.

Pensando agli ambienti che hai all’interno della tua casa/centro/scuola, questi soddisfano una delle 6 categorie di gioco rischioso?

Quali sono gli ostacoli per il gioco rischioso e come superarli?

Rischio di lesioni

Mariana Brussioni dell’Università della British Columbia suggerisce che gli ambienti di gioco dovrebbero essere “sicuri quanto necessario” piuttosto che “sicuri il più possibile” (2012).

Dobbiamo insegnare ai bambini fin dalla più tenera età a osservare e pensare ai rischi insiti nella vita di tutti i giorni senza essere così cauti da non permettere loro di sperimentare alcun rischio.

Ad esempio, diamo un’occhiata a come andare a scuola a piedi. Quali sono i rischi?

• Perdersi lungo il tragitto
• Essere rapiti da uno sconosciuto
• Essere investiti da un’auto che attraversa la strada.

Cosa possiamo fare per migliorare questi rischi, ma allo stesso tempo dare ai bambini l’opportunità e le esperienze di apprendimento che si possono trovare andando a scuola a piedi?

Se vivi a una distanza di 1-2 chilometri dalla scuola di tuo figlio, dovrebbe essere in grado di percorrere quella distanza abbastanza comodamente trasportando il proprio zaino.

Come per tutto l’apprendimento, i bambini piccoli avranno bisogno dell’assistenza di adulti o coetanei più competenti per apprendere in modo incrementale le abilità necessarie per raggiungere questo obiettivo in sicurezza.

Iniziate percorrendo insieme il percorso e indicando i punti di riferimento e i potenziali pericoli, come ad esempio come attraversare la strada in sicurezza, fare attenzione alle auto parcheggiate, osservare gli indicatori sulle auto, valutare la velocità del traffico in avvicinamento e i pericoli di inciampo.

Il trasporto attivo come camminare/andare in monopattino a scuola è un ottimo modo per aumentare l’attività fisica sia per i bambini che per i genitori.

Gradualmente, nel tempo, si può diminuire la porzione di percorso che si percorre insieme lasciando che il bambino percorra gli ultimi 50 o 100 metri da solo o permettendogli di camminare con un amico o un fratello maggiore.

È una buona idea imparare il senso della strada camminando prima di guidare, poiché il bambino non deve pensare a gestire la meccanica della bici/scooter e a pensare a ciò che lo circonda.

La tua scuola potrebbe creare un gruppo di camminatori? Forse hai un parco o un ovale vicino alla scuola dove i genitori possono parcheggiare e lasciare i loro figli, che poi camminano tutti insieme verso la scuola con uno o più adulti responsabili responsabili del gruppo. Questo può essere un vantaggio per tutti, in quanto riduce il traffico a scuola, offre facili opzioni di parcheggio per i genitori e fa muovere i bambini.

È molto più sicuro per i bambini camminare in gruppo, non solo come deterrente per l’interferenza di estranei, ma anche per imparare gli uni dagli altri, chattare con gli altri, formare relazioni sociali, possibilmente al di fuori dei loro normali gruppi di amicizia. I bambini più grandi possono essere incoraggiati a fare attenzione ai bambini più piccoli e aiutarli ad attraversare le strade in sicurezza.

I bambini sono spesso molto più capaci di quanto si creda.

Ripensa alla tua infanzia: quanto lontano ti è stato permesso di vagare? Sei sopravvissuto? Quali competenze hai appreso?

Gestire le aspettative dei genitori

I genitori naturalmente ripongono fiducia nelle persone che sono responsabili della cura dei loro figli, per tenerli al sicuro. Ma abbiamo bisogno di avere conversazioni su cosa sia il rischio accettabile?

Un bambino ha molte cadute mentre impara a stare in piedi e a camminare. Come caregiver ci assicuriamo che l’ambiente sia abbastanza sicuro, ma c’è sempre il rischio di una caduta, di un urto sulla testa o di un graffio sul ginocchio. Tendiamo ad accettare queste lesioni minori come una parte necessaria del processo di apprendimento della camminata.

Corri avanti verso gli anni del bambino. Secondo Kidsafe, WA , i bambini di età compresa tra 1 e 2 anni sono nella fascia di età in cui è più probabile che subiscano lesioni a causa di cadute. Questo perché in questa fase della vita, i bambini stanno ancora sperimentando le loro capacità, ma la loro capacità cognitiva di valutare il rischio non ha ancora raggiunto il loro senso di avventura e curiosità. Quindi in questa fase è necessaria una supervisione e una cura extra poiché i bambini possono sopravvalutare le loro capacità!

Dall’età di 3 anni in poi, la maggior parte dei bambini ha un’idea più realistica delle proprie capacità, quindi è importante lasciare che siano loro a prendere l’iniziativa. Non forzare i bambini a impegnarsi è un gioco rischioso oltre il loro livello di comfort: ciò che è esilarante per un bambino può essere traumatico per un altro.

Se dobbiamo mettere tutto questo in prospettiva, non impediremmo a un bambino di imparare a camminare perché abbiamo paura che sbatta la testa o cada, quindi perché stiamo ponendo così tante restrizioni al desiderio dei bambini di giocare a rischio mentre progrediscono nell’infanzia? Gill (2008) ci avverte che l’iperprotezione di questa giovane generazione è un rischio molto più grande perché ha un impatto negativo sulla loro salute e sulla loro capacità di far fronte all’imprevedibilità del funzionamento quotidiano.

Se implementiamo solide precauzioni di sicurezza per prevenire lesioni gravi, sicuramente i benefici superano i rischi.

Incoraggia i genitori a visualizzare il tuo spazio esterno e a contribuire al design. Spiegate i benefici di avere alcuni elementi di rischio e date loro idee su come possono esporre gradualmente il loro bambino a rischi maggiori all’interno dell’ambiente domestico e comunitario.

Quali sono i vantaggi del gioco rischioso?

L’ansia e la depressione sono in aumento nella società, ma stanno diventando molto diffuse anche nei bambini di 5 anni. Moyles (2012) suggerisce che impegnarsi è rischioso, giocare e acquisire padronanza di esperienze impegnative può effettivamente aiutare i bambini a superare le paure e l’ansia, promuovendo allo stesso tempo una profonda comprensione di cosa significhi essere al sicuro.

I bambini che si impegnano nel gioco rischioso valutano costantemente il rapporto rischio/rendimento e questo ha importanti benefici cognitivi tra cui il mantenimento della motivazione, della perseveranza e della concentrazione sul compito, il lavoro di squadra per raggiungere un obiettivo comune, la risoluzione dei problemi e l’essere creativi. (Cavaliere, 2011)

Sfidare i nostri limiti, sia fisici che emotivi, porta alla crescita. Permettendo ai bambini di impegnarsi in ambienti fisicamente impegnativi, possono provare una serie di emozioni, sia piacevoli che spiacevoli.

Il bambino ha paura di attraversare il torrente, vede le rocce scivolose e l’acqua che scorre veloce. Fanno un passo timido su una roccia piatta – mantengono l’equilibrio e lentamente si avvicinano alla roccia successiva – possono usare un lungo bastone per fornire stabilità, ma attraversano con successo il torrente e immediatamente sono pieni di un sentimento di gioia o orgoglio per il loro successo.

Idee per incorporare un po’ di gioco rischioso nell’ambiente della prima infanzia.

Stare all’aria aperta nella natura offre ai bambini un’abbondanza di scelta per il loro gioco. Tuttavia, la maggior parte degli asili e delle scuole materne non ha il lusso di avere accesso all’ambiente completamente naturale.

Di conseguenza, abbiamo assistito a uno spostamento verso i parchi giochi naturali: incorporando alcuni elementi della natura nello spazio esterno possiamo fornire ai bambini piccoli una sorta di esperienza di transizione.

Se il tuo budget non si estende per avere un parco giochi naturale completo, puoi incorporare un dolce pendio o una collina nel tuo spazio? Ottimo per rotolare verso il basso o scivolare su un cartone che introduce i bambini piccoli agli elementi di velocità.

Potresti non avere un grande albero da arrampicata adatto a bambini molto piccoli, ma potresti includere un paio di grandi tronchi d’albero installati ad angolazioni diverse, o avere una collezione di massi di diverse dimensioni e forme o grandi rocce scaricate per incoraggiare l’arrampicata e l’equilibrio su superfici irregolari?

Prendi in considerazione le escursioni nelle zone umide, nelle spiagge o nei parchi nazionali durante l’anno.

Incoraggia i bambini a vestirsi in base al tempo e a vivere l’esperienza di stare all’aperto al freddo, alla pioggia e al vento, nonché al caldo sole. Fai in modo che i bambini pensino alle loro calzature. È una buona idea provare ad arrampicare in perizoma o quando sarebbe una buona idea indossare stivali di gomma?

Introduci alcune parti sciolte nel tuo spazio esterno e consenti ai bambini di giocarci liberamente: tubi, corde, casse, pneumatici, vecchie tende, reti, sedie rotte. Guarda questo breve video per avere qualche idea.

https://youtu.be/SWDqoFqcvUU

C’è spazio sufficiente per installare una teleferica bassa? Giocare sulle teleferiche offre ai bambini sfide sia motorie che emotive. Promuove anche il turno e la pazienza mentre i bambini aspettano in fila per un turno.

Quando fa caldo, perché non aggiungere un po’ di giochi d’acqua/fango per simulare l’attraversamento di un torrente?

Quando fa più freddo, accendi un fuoco in un braciere e tosta dei marshmallow o cuoci un po’ di damper nella brace.

Crea un negozio di falegnameria con ritagli di legno e fornisci ai bambini martelli, chiodi, cacciaviti, dadi e bulloni – magari coinvolgi il tuo “capannone degli uomini (o capannone delle donne)” locale per venire a dare ai più piccoli un po’ di mentoring. I bambini piccoli possono iniziare a usare chiodini e una tavola di sughero prima di passare a martelli e chiodi.

Gioca con i bambini a giochi che prevedono un gioco ruvido e ruzzolante come British Bulldog, Dodge (magari usa le palle morbide per Dodge per prevenire la paura delle palle!), What’s The Time Mr Wolf, Tag Chasey o King of the Pack.

Potresti investire in alcuni tappetini per il salto in alto o in pozzi di palline di schiuma per incoraggiare il salto da un’altezza in una caduta morbida sicura?

Crea alcuni spazi solitari nella tua stanza per momenti tranquilli e di riflessione e consenti ai bambini di costruire le proprie casette o spazi tranquilli nello spazio esterno utilizzando le parti sciolte.

Le barre delle scimmie sono un’ottima aggiunta a qualsiasi parco giochi in quanto questo apparecchio consente ai bambini di sviluppare la forza della parte superiore del corpo e delle spalle (un precursore cruciale per le capacità motorie).

Quando ero giovane, le Monkey Bar nel cortile della mia scuola erano piuttosto alte e sopra il bitume. Avere le vesciche era un rito di passaggio e alcuni atterraggi difficili ti rendevano molto più determinato ad arrivare alla fine. Ora l’autunno morbido è un requisito, il che riduce notevolmente il rischio di fratture ossee, ma alcune Monkey Bar sono ancora troppo alte per essere raggiunte dai bambini in età prescolare. Allungarsi per il primo piolo stando in piedi su una piattaforma metallica può essere pericoloso di per sé, perché se il bambino non ha forza sufficiente per aggrapparsi alla barra (se riesce anche a raggiungerla), può scivolare via e il rischio di sbattere la schiena o la testa sulla piattaforma metallica è alto.

Project Scape Australia ha escogitato una nuova soluzione a questo problema: posizionando un tronco verticale su un lato della piattaforma, i bambini piccoli possono aggrapparsi alla ringhiera, arrampicarsi sul tronco e raggiungere facilmente il secondo piolo – per appendersi e dondolarsi prima di cadere in sicurezza nella morbida caduta.

Come aiutare i bambini a valutare il rischio?

Parla delle regole di sicurezza e del motivo per cui le abbiamo : chiedi ai bambini di prevedere i possibili risultati se le regole di sicurezza vengono infrante. Questi tipi di conversazioni aiutano i bambini a considerare le possibili conseguenze delle loro azioni.

Potresti avere un giorno della settimana in cui i bambini sono incoraggiati a salire lo scivolo e scendere le scale all’indietro piuttosto che il modo normale di salire le scale e scendere lo scivolo? Perché dovremmo avere regole su questo tipo di comportamento?

Non affrettarti ad aiutare. Aspetta solo 10 secondi per vedere se il bambino è in grado di cavarsela da solo.

Chiedi se hanno bisogno di assistenza e, in caso affermativo, cerca di spiegargli il processo piuttosto che aiutarlo fisicamente.

Fornisci supporto fisico se necessario : cerca di sostenere il bambino alle spalle o ai fianchi piuttosto che tenergli le mani, poiché il bambino ha bisogno di usare le braccia e le mani come contrappesi per l’equilibrio.

Poni domande aperte come “Dove pensi che dovresti mettere il piede dopo?” o chiedi ai bambini di verbalizzare quali sono le loro intenzioni: questo ti permette di capire il loro processo di pensiero e di accertare se hanno considerato i rischi.

Incoraggiando i bambini piccoli a correre piccoli rischi nel loro gioco, stiamo promuovendo competenze permanenti nella valutazione del rischio e una comprensione approfondita delle azioni e delle conseguenze.

Referenze

Sandseter, E.B.H. (2007) Categorizzazione del gioco rischioso: come possiamo identificare l’assunzione di rischi nel gioco dei bambini?, European Early Childhood Education Research Journal, 15:2, 237-252, DOI: 10.1080 /13502930701321733

Brussoni, M.; Olsen, L.L.; Luccio, I.; Nevischio, D.A. Gioco rischioso e sicurezza dei bambini: bilanciare le priorità per uno sviluppo ottimale del bambino. Int. J. Ambiente. Res. Sanità pubblica 2012, 9, 3134-3148.

Gill, T. (2008). Nessuna paura: crescere in una società avversa al rischio. Fondazione Calouste Gulbenkien

Moyles, J. (2012) AtoZ del gioco nella prima infanzia. Aprire la pressa universitaria. Inghilterra

Knight, Sara A. (2011) Rischio e avventura nel gioco all’aperto dei primi anni: imparare dalle scuole forestali. SAGE Publications, Londra, Regno Unito.

Affiliazioni

Animal Fun è affiliato a Project Scape Australia e fornisce consulenza sugli elementi di progettazione del parco giochi per soddisfare molte delle attività di divertimento con gli animali.

Disconoscimento

I suggerimenti in questo post per incorporare alcuni elementi per il gioco rischioso sono di natura generale. Si prega di essere consapevoli dei requisiti minimi degli standard di sicurezza nel proprio Stato o Territorio e di essere consapevoli delle esigenze e delle capacità individuali dei bambini affidati alle proprie cure.